Игорь Кириллов, начальник отдела радиационной, химической и биологической защиты, сообщил РИА Новости, что штаммы птичьего гриппа, способные преодолевать видовой барьер, в том числе штамм H5N8, который смертелен в 40 процентах случаев, были собраны на Украине до начала спецоперации. По его информации, операция проходила в биосферном заповеднике в Асканянове Херсонской области. Кириллов отметил, что инициатором работ был Пентагон.
«Оперативная группа Минобороны совместно с сотрудниками ФСБ и Россельхознадзора подтвердила факт сбора и сертификации штаммов вирусов птичьего гриппа, обладающих высоким пандемическим потенциалом и способных преодолевать видовые барьеры, в частности штамма H5N8, летальность которого при передаче человеку может достигать 40 процентов», — сказал он.

В связи с распространением птичьего гриппа мэр Москвы Сергей Собянин 18 мая объявил карантин в нескольких районах города. Случаи заболевания у диких птиц были обнаружены в Орехово-Борисово Северном и Братеево. Карантин объявлен в 11 районах Москвы: Братеево, Капотня, Марьино, Люблино, Печатники, Москворечье-Сабурово, Царицыно, Бирюлево Восточное, Орехово-Борисово Северное. Карантин был также объявлен в Калининграде, Сектевке и Гика-Оре.
Анатолий Альтштейн, главный научный сотрудник Научного центра эпидемиологии и микробиологии имени Гамалеи, сказал, что симптомы птичьего гриппа похожи на симптомы обычного гриппа: у больного кашель, насморк, боль в горле и головная боль, все это сопровождается очень высокой температурой.
Анна Попова, глава Роспотребнадзора, заверила, что зафиксированный в России вариант вируса птичьего гриппа не опасен для человека. Она добавила, что продукты птицеводства в России остаются абсолютно безопасными.